Theodore Earl Butler

Descendu à l’hôtel Baudy en 1888, devenu le gendre de Monet et le seul de la colonie à mourir à Giverny.

Dates1861 — 1936
NationalitéAméricain
DisciplinePeintre
Lieu de naissanceColumbus, Ohio, États-Unis

Biographie

Né à Columbus, dans l’Ohio, le 16 octobre 1861, Theodore Earl Butler sort de Marietta College en 1882, passe par l’Art Students League de New York, puis rejoint Paris, où il travaille à la Grande Chaumière, à l’Académie Colarossi et à l’Académie Julian. Il meurt à Giverny le 2 mai 1936. Le Metropolitan Museum of Art et la Terra Foundation for American Art donnent tous deux 1860 pour son année de naissance ; 1861 est la date que retiennent le catalogue de l’artiste et les notices biographiques usuelles. La divergence n’est pas tranchée ici. Son année de naissance est incertaine : Carol Lowrey écrit 1861, le Metropolitan Museum of Art écrit 1860. Les deux s’accordent sur 1936, et sur Giverny comme lieu de mort.

Giverny

Il arrive à Giverny en 1888 avec son ami Theodore Robinson, venu présenter le village à ses compatriotes. Il y revient à l’automne 1891 et n’en repartira plus vraiment. En 1892 il épouse Suzanne Hoschedé, belle-fille de Monet et son modèle favori — le mariage que Robinson a peint dans The Wedding March et consigné dans son journal. Suzanne meurt en 1899 ; Butler épouse en 1900 sa sœur Marthe, qui élevait les enfants. Sa maison devient l’un des foyers de la colonie américaine, et il est de ceux qui lui donnent sa continuité.

Relation avec l’Hôtel Baudy

Une seule entrée à son nom, la onzième du registre : « The E Butler, 26 ans, Etats Unis, Columbus, Ohio, 20 mai-11 septembre 1888 ». Le même jour que Theodore Wendel. Après cet été-là il n’aura plus besoin de l’hôtel : il épouse Suzanne Hoschedé en 1892 et s’installe au village, où il mourra.

Œuvres principales

**Un Jardin, Maison Baptiste** huile sur toile, 1895, 53,7 × 65,4 cm. The Metropolitan Museum of Art, don de Margaret et Raymond J. Horowitz, inv. 1976.340.1. Notice du musée

**The Card Players** huile sur toile, 1896, 65,4 × 81,6 cm. Signé en bas à droite « T.E. Butler '96 ». Terra Foundation for American Art, Daniel J. Terra Collection, inv. 1992.21.

**Le Déjeuner** huile sur toile, 1897, 54 × 65,1 cm. Signé en bas à droite « T.E. Butler '97 ». Terra Foundation for American Art, Daniel J. Terra Collection, inv. 1987.3.

**Lili Butler Reading at the Butler House, Giverny** huile sur toile, 1908, 73,3 × 59,7 cm. Signé en bas à droite « T.E. Butler '08 ». Sa fille Lili lisant dans la maison de Giverny. Terra Foundation for American Art, Daniel J. Terra Collection, inv. 1993.8.

Suzanne Hoschedé au lapin pastel, 1891, collection particulière. Suzanne Hoschedé tient un lapereau contre elle ; la feuille porte une dédicace, « Mon amie Mme Baudy ». Butler épousera Suzanne l’année suivante.